〈小さな灰色の脳細胞〉を駆使して難事件を解決するベルギー人名探偵エルキュール=ポワロ。幽霊のように突然あらわれて恋人たちの危機を救う謎の探偵ハーリー=クィン。悩みをもつ人びとを統計にもとづいた計画で助ける不幸専門の私立探偵パーカー=パイン。ミステリーの女王アガサ=クリスティの短編6編を探偵別にあつめたユニークなアンソロジー。
19世紀ヨーロッパでは、国同士の同盟関係を固めるために数多くの王女たちが政略結婚の道具としてチェス盤の上の駒のように動かされた。異文化の他国へ嫁いだこれら8人の姫君が歴史の表舞台でも有名な未来の王妃や皇后として、その運命をどのように生きたか。華やかな宮廷生活の陰のごく人間的なありままの姿、夫や子供たち、愛人、衣装・宝石・食事の好み、その情熱と孤独、悲劇を物語ふうに描く。