百科全書の最高峰ー日本文化研究の基本図書。各項目は関係史料を、その起源・制度・内容に従って編年順に掲げその沿革を一目の下に理解させると共に、必要とする史料を敏速に検出させる。収める史料は国史・日記・記録・物語・説話など、その他古代から江戸時代末期に至る諸典籍・文書を網羅し、中には今日すでに逸書となった史料も含まれ、日本文化研究者の必要欠くべからざる史料集である。