桑名の中心部は、城址を中心に街ができているので、駅前（特に近鉄側）はさびしいですね。出張で桑名駅前に寝泊まりしていたころは、さびしくて退屈でなりませんでした。駅の再開発計画（JR・近鉄・三岐一体化、自由通路化、近鉄側のバスターミナル整備）でどれだけ変わるか、注目しています。（転勤族なので、完成までぼくが桑名市に住んでいられるかは微妙ですが……。）
通勤通学で名古屋に直結したいひとは、大山田エリアに家を買うか借りるかして、高速バスで移動する、という方法もありますね。実家は旧市街・新居は陽だまりの丘（播磨の大山田〜多度寄り）、なんて若い地元カップルもいるようです。