オルセーは、もともと1900年のパリ万博のために
つくられた駅だった。

建築家ラルーは、フランスのモニュメント的建築である
ルーヴルとの対比に悩み、その結果 オルセー駅を、
エッフェル塔をしのぐ数の鉄骨を使いながらも その鉄骨を隠して
外観を石造りにし、新しい駅舎をパリに溶け込ませた。
駅だった当時のオルセーには 付属のホテルもあり、
370もの客室があったという。

しかし、30年ほどで、オルセーは 駅としての役目を終えた。
廃墟となった駅舎だったが（戦時中には避難場所等にも使われた）、
のちに 歴史的建造物として認められ、美術館として生まれ変わった。