今から10年ぐらい前に、やたらと女性のシンガーソングライターの曲ばかり聴いてた時期がある。レジーナ・スペクター、イナラ・ジョージ、ルーシー・シュワルツ、イングリッド・ミカエルソン。どれもがぼくの人生にとって、かけがえのない宝物になってる楽曲を残してくれたんだけれども、このジョイ・ウィリアムスさんの楽曲もその時期に出会った。名前は忘れたけれども、珠玉の2枚組EPがあって、極上のポップスだった。なんて才能なんだ！と思ったけれども、たぶん、この人は消えると思ってた。そして、今日、7、8年ぶりにAppleMusicのNew Musicプレイリストの中にこの人のこの楽曲「Front Porch」が入っていて、曲を聴いた時に泣きそうになった。「一体この人は、どんな人生の旅を経てきたんだ？」というくらい深く、心に沁み渡る音楽だった。牧師の娘に生まれてクリスチャンポップスを歌い、ポップスの世界へやって来たことは知っていた。でも、その後にザ・シヴィル・ウォーというデュオでグラミー賞を獲ってたなんて知らなかった。世界はこういう圧倒的な才能を見落とさないくらい、ちゃんとできてるって知って嬉しかった。そして、「世界一笑顔が美しい女性」とiPhone4Sの壁紙はずっとこの人だったことを思い出す。それが7年の時間を経て、慈しみと愛に溢れた姿で、今日生きてる自分の前に再び姿を現してくれたことに奇跡を感じる。生きててよかったと心から思った。こんな風に、ぼくも年を重ねたい。自分の人生が、誰かの励みになるように、ぼくも生きたい。